LDN 881

Une ombre dans le Cygne

LDN 881, est une nébuleuse obscure qui fait partie d’IC 1318, un complexe de nébuleuses de la région de Sadr (γ Cygni), dans la constellation du Cygne. La proximité de Sadr et des nébuleuses environnantes est une question d’alignement: L’étoile est à une distance de 1’800 al tandis que les nébuleuses se trouvent à 5’000 al, presque trois fois plus loin !

Contrairement aux nébuleuses à émission qui brillent par elles-mêmes, les nébuleuses obscures n’émettent pas de lumière. Elles se révèlent en masquant ce qui se trouve derrière elles, se découpant en silhouettes sombres devant les nuages de gaz lumineux ou les champs d’étoiles.

Le nom de LDN 881 vient du Lynds’ Catalogue of Dark Nebulae, catalogue compilé par l’astronome américaine Beverly Turner Lynds en 1962. LDN 881 se découpe devant des nuages d’hydrogène ionisés de cette région du ciel particulièrement riche.